البطريق من الحيوانات آكلة اللحوم، فهو يتغذى بشكلٍ رئيسيّ على الأسماك، بالإضافة إلى الحيوانات البحريّة الأخرى، فالنظام الغذائي للبطاريق البريّة قائم على الآتي:
- الأسماك الصغيرة
مثل سمك السردين، والأنشوجة، والأسبرط، والقد، والبوري.
- رأسيات الأرجل
مثل الحبار الذي يدخل كجزء من النظام الغذائي للبطاريق كبيرة الحجم مثل بطريق الإمبراطور.
- القشريات
وهي تشكل جزءاً صغيراً من النظام الغذائي لأنواع البطاريق صغيرة الحجم، وتشمل الجمبري، والكريل، وسرطان البحر.
يتغدى البطريق في الأسر على الأسماك المجمدة، وطريقة البطريق في الأكل هي الابتلاع، فهو لا يمتلك براعم تذوق متطورة، لذلك فإنّه غير قادر على تذوّق سوى الطعم المالح والحامض، أمّا عن جواز أكل لحم البطريق في الإسلام فهو جائز.