تُشكل العضلات الهيكلية حوالي 40% من وزن الجسم، وسمِّيت بذلك لأنّ معظم هذه العضلات مرتبطة بالعظام المسؤولة عن الحركة، وكذلك تُسمى هذه العضلات بالعضلات المخططة لأنها تظهر على شكل خطوط تحت المجهر، ولهذه العضلات 4 ميزات رئيسة تتضمن الآتي:
- نستطيع التحكّم بهذه العضلات:
فهي من العضلات الإرادية في أجسامنا.
- قابلة للانقباض:
تسمح هذه الميزة بتقصير طول هذه العضلات ممّا يؤدي لتحرُّك العظام وكل ما هو مرتبط بها.
- قابلة للتمدد:
تتمدد العضلات بعد انقباضها، وكذلك يمكن شدّها وإعادتها لطولها الطبيعي أو أكثر (بدرجة معينة) أثناء الراحة.
- مرنة:
فهذه العضلات قادرة على الرجوع إلى طولها الطبيعي بعد تقلصها.