والد الإمام علي هو أبو طالب؛ وهو ابن عبد المُطلب بن هاشم بن عبد مناف بن قصي بن كِلاب بن لؤي بن غالب بن فهر بن مالك بن النضر بن كنانة بن خزيمة بن مدركة بن إلياس بن مضر بن نزار بن معد بن عدنان الهاشمي القُرشي، وهو عمُّ رسول الله -صلى الله عليه وسلم-.
ووالدة الإمام علي هي؛ فاطمة بنت أسد بن عبد مناف من بني هاشم، فهو ابن عم الرسول -صلى الله عليه وسلّم-، وهو زَوج ابنة رسول الله -صلى الله عليه وسلم- فاطمة الزهراء -رضي الله عنها-.
وكان الإمام علي -رضي الله عنه- أول من أسلم من الصبيان، وهو رابع الخُلفاء الراشدين، ويُكنّى بأبي الحسن، وكنّاه النبي بأبي تُراب إذ ثبت ذلك عن رسول الله -صلى الله عليه وسلم- عندما قال: (قُمْ أبَا تُرَابٍ، قُمْ أبَا تُرَابٍ)، "أخرجه البخاري"