يُعرّف المستطيل على أنه أحد الأشكال الهندسية المنتظمة ثنائية الأبعاد، ويتمتع بالعديد من الخصائص التي تميزه عن الأشكال الهندسية الأخرى والموضحة فيما يأتي:
- يحتوي 4 أضلاع، بحيث كل ضلعين متقابلين فيه متوازيين ومتساويين في الطول.
- يتكون من ضلعين يُمثّلان الطول، وضلعين يُمثّلان العرض.
- يلتقي طول المستطيل مع عرضه في زاوية قائمة مقدارها 90°.
- يحتوي 4 زوايا قائمة مجموعها يساوي 360°.
- يمتلك قطرين متساويين في الطول وينصف كل منهما الآخر.
كثيرةٌ هي القوانين المختصة بحساب المستطيل، لذا ولحساب مساحة المستطيل يُستخدم العلاقة الرياضية الآتية:
مساحة المستطيل = الطول × العرض
وبالرموز:
م = ل × ع
حيث إنّ:
- م: مساحة المستطيل تُقاس بوحدة سم².
- ل: طول المستطيل يُقاس بوحدة سم.
- ع: عرض المستطيل يُقاس بوحدة سم.